Yvon Bellemard : VIBRANT EVANS – Hommage à Tony Bennett et Bill Evans

L’ensemble musical VIBRANT EVANS a vu le jour à Trois-Rivières en juillet 2025. Ce groupe est composé de musiciens qui collaborent depuis plus de 4 décennies : le pianiste Yvon Bellemare, le contrebassiste Jean-François Martel et le batteur Sylvain Jalbert. Ils explorent des pièces musicales du pianiste Bill Evans. 

Yvon Bellemare est un pianiste de jazz canadien, reconnu dans le milieu jazz pour son jeu sensible, son raffinement harmonique et son engagement profond envers l’art de l’improvisation. Musicien discret, il a construit sa carrière loin des projecteurs, privilégiant la recherche musicale, la collaboration artistique et la transmission du savoir. 

L’œuvre d’Yvon Bellemare ne se mesure pas uniquement par une discographie ou une reconnaissance publique, mais par la qualité de son parcours musical et l’impact durable de son engagement artistique. Il demeure un exemple de musicien pour qui le jazz est avant tout un art vivant, fondé sur l’échange, l’écoute et l’émotion.

La passion d’Yvon Bellemare pour Bill Evans est presque fondatrice dans son parcours de pianiste jazz. Chez Bellemare, Evans n’est pas seulement une influence parmi d’autres : c’est un repère esthétique et émotionnel. Il est fasciné très tôt par le lyrisme introspectif d’Evans, son usage sophistiqué de l’harmonie (voicings riches, tensions subtiles), et surtout la dynamique du trio Bill Evans, où le piano, la contrebasse et la batterie dialoguent d’égal à égal.

Bellemare admire particulièrement la façon dont Bill Evans faisait “respirer” la musique : un jeu tout en nuances, en silences, en fragilité assumée — loin du piano démonstratif. Cette admiration se traduit concrètement dans le style de Bellemare par un touché délicat et chantant, une grande attention à la couleur des accords, un goût pour l’improvisation narrative, qui raconte quelque chose plutôt que d’empiler des traits virtuoses. Comme pédagogue (notamment au Québec), Bellemare a aussi transmis cette passion en mettant Bill Evans au cœur de la réflexion sur l’écoute collective en trio, la sensibilité rythmique, et la profondeur expressive du jazz moderne.

Bill Evans représente pour Yvon Bellemare une boussole artistique, un modèle de sincérité musicale, d’élégance et d’émotion — des valeurs que Bellemare a intégrées à sa propre voix plutôt que de l’imiter. L’influence de Bill Evans sur Yvon Bellemare est profonde, mais surtout intériorisée — jamais une simple imitation.

Le chanteur Jean-Guy Lacroix s’est joint à l’ensemble musical en février 2026, permettant une exploration plus étendue du répertoire de Bill Evans, en ce qui a trait à sa collaboration avec Tony Bennett. À cet effet, Bennett avait déclaré en entrevue de Judy Carmichael à l’émission radio "Jazz Inspired" : « Tous ceux qui ont du goût disent toujours que ces deux albums, il s’agit de mon meilleur travail. C'est grâce à Bill Evans, qui s’avère un véritable génie. »

À la fois poète, philosophe, musicien, et auteur-compositeur-interprète, Jean-Guy Lacroix nous invite pour un voyage dans son univers humaniste de sa voix riche, texturée et mélodique. Dit LaKroi, il écrit des chansons depuis l’adolescence. Il a étudié la musique et le chant, puis la philosophie. LaKroi a notamment produit l’album intitulé Sur la sphère qui a été distribué au Québec et en France, ainsi qu’un EP, Quand le vent est froid, la maison est chaude.

À propos du contrebassiste Jean-François Martel, Yvon Bellemare indique : « À mon avis, Jean-François contribue à l’essor de la basse au Québec, étant reconnu dans les cercles musicaux. Il a développé au fil des années une réelle maîtrise de son instrument. Sa contribution engendre une musique de grande valeur. » 

Jean-François Martel est reconnu pour son travail de virtuose dans des projets de jazz, de musique du monde et classique, notamment aux côtés du pianiste Matt Herskowitz, avec qui il a beaucoup collaboré, jouant sur des albums comme Unclassified. Il a une longue histoire avec la musique, jouant de la basse depuis des années avec divers musiciens et groupes, contribuant à des projets de films et de théâtre, et explore différents genres musicaux. Il est membre de l’ensemble LaKroi (avec le chanteur Jean Guy Lacroix) et enseignant de musique au Cégep de Sherbrooke.  

Musicien professionnel accompli et enseignant depuis 40 ans, le batteur Sylvain Jalbert est détenteur d’un baccalauréat en Interprétation Jazz (Batterie) de l’Université de Montréal ainsi que d’une équivalence de maîtrise, accordée par l’UQTR. Il a eu l’occasion d’accompagner une pléiade d’artistes populaires parmi les plus connus du Québec lors de divers événements ; téléthons, spectacles variés. Il est enseignant au Département de musique du Cégep de Trois-Rivières.  

Jalbert joue un rôle essentiel dans l’ensemble musical VIBRANT EVANS : « Sylvain a le dernier mot dans les pièces que nous interprétons. Il est vraiment spectaculaire, déployant tout ce qu'il a avec une élégance tonitruante », a souligné Yvon Bellemare.

Il ne s’agit pas ici d’un pianiste soliste accompagné d’autres instruments, mais plutôt de musiciens qui ne font qu’Un. La musique de jazz de cet ensemble possède une qualité magique due à son approche unique de l'harmonie, du rythme et du phrasé mélodique. Le jeu des musiciens se caractérise par leur qualité lyrique, leur utilisation impressionniste de l'harmonie et leurs idées rythmiques innovantes.

Les musiciens de cet ensemble musical incorporent à une interprétation une touche personnelle, révélant souvent des profondeurs et de la beauté cachées dans ces improvisations inusitées.