GUY BÉLANGER

Harmoniciste, Compositeur et Interprète

Au début, en 1974, Guy Bélanger semble définitivement se diriger vers une carrière axée sur le blues traditionnel. Armé de ses harmonicas à sa ceinture,  il fait la rencontre de Bob Walsh, aussi originaire de la ville de Québec qui l’initiera aux rudiments du blues, partageant les différentes scènes blues de la Capitale.

Plus tard, il joint les rangs du groupe Delta Blues Band avec lequel il joue pendant plus de 4 ans. La formation présente plus de 200 spectacles par année tant au Québec qu’en Ontario ou dans les Maritimes avec un répertoire composé des grands classiques du blues. C’est d’ailleurs avec le D.B.B. qu’il aura l’occasion de côtoyer de grands noms tels que les Muddy Waters, Koko Taylor, Big Mama Thornton, James Cotton et Dutch Mason. Toutes ces différentes expériences contribuent grandement à approfondir ses horizons musicaux.

En 1987, il se joint à la formation du bluesman Bob Walsh et participe à plusieurs éditions du Festival International de Jazz de Montréal (15 éditions). En 1995, le groupe québécois Les Colocs l’invite à participer à l’enregistrement de leur deuxième album, Atrocetomique. Suivra une succession de collaborations avec plus de 60 artistes québécois et français dont Céline Dion, Jean-Pierre Ferland, Lynda Lemay, Claude Dubois, France D’Amour et le Cirque du Soleil.

En 2003, la rencontre avec le guitariste Claude Fradette donnera le jour à la bande sonore du film Gaz Bar Blues qui remporte le prix Jutra de la meilleure musique de film et le Lys Blues du meilleur album en 2003. Leur collaboration est toujours vivante et ils signent la musique du film The Timekeeper (2009) de Louis Bélanger ainsi que la musique de la série télévisée Les Boys (SRC) de Louis Saïa entre 2009 et 2012 et de Séquelles en 2016. Il signe aussi cette année-là comme unique compositeur la trame sonore du film Les Mauvaises Herbes, nominé au Prix Iris 2017.

Le premier album de compositions et de collaborations, l’éponyme Guy Bélanger verra enfin le jour en février 2008 et s’attirera d’élogieuses critiques tant du public que de la presse (4 Lys Blues en 2009 pour album de l’année, artiste blues masculin, auteur-compositeur et groupe révélation).

Le deuxième album solo, Crossroads, parait en septembre 2010 et se mérite aussi de nombreuses accolades. En 2011, il compose, en collaboration avec Benoit Charest, la musique du film Route 132 qui se verra décerné le prix Jutra pour la meilleure musique originale.

 L’album Dusty Trails est lancé en octobre 2012 et la tournée canadienne débute quelques semaines plus tard.  L’album du retour aux sources intitulé Blues Turn paraît en 2014. Il est enregistré à Chicago, Toronto et Montréal et reçoit une nomination comme Enregistrement Indépendant de l’Année au International Blues Challenge de Memphis en janvier 2015. Guy remportera également cette année-là le prix du meilleur harmoniciste au Canada et tournera son spectacle au pays et en France.

En 2016, l’as-harmoniciste compose la trame sonore du film Les Mauvaises Herbes de son frère Louis et participe comme invité spécial à la tournée québécoise de Céline Dion durant l'été. Il reçoit à l'automne le prix André-Gagnon 2016 de la SPACQ (Société professionnelle des auteurs et compositeurs du Québec). Reconnu pour sa sensibilité, sa générosité et son talent Guy est admiré pour sa capacité de sauvegarder la sincérité dans la virtuosité.

Cumulant les prix et les distinctions, il lance son 7e album en carrière : Traces & Scars. qui sera nominé comme Album Instrumental de l'année 2017 à l'Adisq. Cet album célèbre le talent de compositeur de Guy. L’album a été créé lorsque l’artiste célébrait de grandes victoires personnelles mais vivait aussi des deuils profonds.

Il recèle dix pièces instrumentales qui naviguent entre folk et blues ainsi que deux superbes chansons dont l’une interprétée par Luce Dufault. Guy Bélanger y est accompagné de «son équipe de choc» composée d’André Lachance (guitares), Rob MacDonald (guitares), Marc-André Drouin (basse, guitares et piano) et Michel Roy (batterie et percussions). De plus, des musiciens émérites, croisés au fil de ses voyages et tournées, l’ont rejoint. Le violoncelliste Eric Longsworth et le guitariste américain Preston Reed sont du nombre. L’enregistrement inspiré, lumineux, dédié à l’ami Bob Walsh (1947-2016), présente le meilleur du gentleman harmoniciste et compositeur, dont le plaisir de jouer est évident, intact, plus de 40 ans après ses débuts.

En 2019 l’harmoniciste-chanteur continue sur sa lancée avec le nouvel enregistrement Eldorado qui présente toute la magnitude de son talent. Le nouvel album propose un voyage à la croisée des nombreux chemins du blues et du folk mais puise aussi dans les rythmes funk et rock. Guy Bélanger convie ses fans à une aventure entouré de Rob MacDonald (guitares), Marc-André Drouin (basse et percussions) et de Michel Dufour à la batterie.  Au fil de l’album et en spectacle, instrumentales et chansons, compositions originales et réinterprétations défilent en alternance.

Malgré les aléas de la pandémie de 2020-2021-2022, Guy Bélanger a présenté  le spectcle Eldorado plus de 50 fois. Il travaille aussi à la l’enrregistrement suivant depuis 2021 et sa prochaine création est espérée pour 2022, continuant sur cette longue route pavée de nouvelles aventures musicales.