« Je sais que je n'ai jamais été tendre avec mes personnages... je sais que mes récits et mes pièces sont parmi les plus cruelles jamais écrites… Mais c'est parce que mon sens de l'orientation est dirigé par une sorte de boussole morale, qui m'indique toujours le noir... » - Tchekhov, scène 8

Véritable chaos mental, La Machine Tchekhov fouille les entrailles de l’univers dramatique tchekhovien où se mêlent et s’entremêlent nombre de ses personnages aux destins inachevés. Dans son éternel examen de l’humain, Tchekhov veille et analyse, tout en prodiguant d’ultimes conseils avant sa mort annoncée. Mais qui maîtrise réellement la machine, l’auteur ou ses personnages ? Entre imaginaire et souvenir, qui va apprendre quoi, sur qui ?

À travers cinq pièces majeures, Ivanov, Oncle Vania, La Mouette, Les Trois Soeurs et La Cerisaie, Matéi Visniec, auteur roumain, plonge dans la vie et dans l’écriture d’Anton Tchekhov. En plaçant l’action dans un espace mental, Visniec déroge du caractère naturaliste des oeuvres tchekhoviennes et nous offre une investigation personnelle, à la limite de l’absurde.

Denis Lavalou, metteur en scène, s’intéresse à la porosité des rapports entre réel et inventivité chez l’artiste. C’est dans cette constante qu’il aborde le texte de Matéi Visniec comme un outil d’investigation à la recherche de l’origine de l’œuvre. À son tour, il réécrit les personnages de Tchekhov, réassemble le texte de Visniec et s'immisce ainsi dans l’engrenage de cette machine.

Qui sera mis en échec par son destin, encore une fois ?